これは、角膜上皮に木の枝のような線状の病変が生じるものの、単純ヘルペスウイルス（HSV）による「真の」樹枝状角膜炎とは異なる所見を示す状態を指します。
眼科臨床において、HSVとの正確な鑑別が非常に重要となる疾患です。
主な原因、鑑別点、および治療方針についてまとめました。
1. 主な原因
偽樹枝状病変は、特定のウイルスだけでなく、様々な物理的・化学的要因でも引き起こされます。
- 水痘・帯状疱疹ウイルス（VZV）： 眼部帯状疱疹に伴って発症する最も代表的な原因です。
- アカントアメーバ角膜炎： 感染の初期段階において、HSVに似た偽樹枝状病変を呈することがあります。
詳しくは「アカントアメーバ角膜炎（Acanthamoeba keratitis）」をご覧ください。
- 薬剤毒性： 抗ウイルス薬の頻回点眼や、防腐剤（BAKなど）を含む点眼薬による上皮障害。
- 角膜上皮の治癒過程： 線状の角膜上皮剥離が治癒していく過程で、上皮細胞が盛り上がって樹枝状に見えることがあります。
- コンタクトレンズ障害・重症のドライアイ
2. 真の樹枝状角膜炎（HSV）との鑑別点
単純ヘルペス（HSV）との鑑別は、細隙灯顕微鏡による形態の観察と染色検査が決め手となります。
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観察項目 |
偽樹枝状角膜炎（主にVZVなど） |
樹枝状角膜炎（単純ヘルペス：HSV） |
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病変の形態 |
上皮細胞が隆起している（Heaped-up） |
中心部が潰瘍化し、掘れ込んでいる |
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先端の膨隆 (ターミナルバルブ) |
なし（枝の先端が尖っている・細い） |
あり（枝の先端が丸く水滴状に膨らむ） |
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フルオレセイン染色 |
染まりにくい（全体的に淡く点状に染まる程度） |
潰瘍底（中心部）が鮮明に染色される |
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ローズベンガル染色 |
隆起した上皮全体がよく染まる |
潰瘍の辺縁（ウイルスに感染した上皮）が染まる |
3. 主な症状
眼痛、充血、異物感、流涙、羞明（まぶしさ）、視力低下など、一般的な角膜炎と同様の症状が現れます。
VZVが原因の場合は、三叉神経第1枝領域の皮膚に皮疹や強い痛みを伴うことが多いです。
4. 治療方針
原因に応じた治療アプローチが必要です。HSVと誤診してステロイド点眼を単独使用すると、病態を悪化させるリスク（特にアカントアメーバの場合など）があるため注意が必要です。
VZVが原因の場合
アシクロビルやバラシクロビルなどの抗ウイルス薬の全身投与（内服・点滴）が基本となります。角膜実質炎などを併発した場合は、抗ウイルス薬カバーのもとでステロイド点眼を慎重に使用することがあります。
アカントアメーバの場合
クロルヘキシジンなどの抗アメーバ薬の点眼と、病巣の擦過（掻爬）を行います。
薬剤毒性や上皮障害の場合
原因となっている点眼薬の中止、防腐剤無添加の人工涙液やヒアルロン酸点眼による角膜保護・保湿を行います。
