硝子体（しょうしたい）とは、目の中で水晶体の後ろ〜網膜の前を満たしている、透明なゼリー状の組織です。
英語では vitreous / vitreous humor と呼ばれます。
硝子体の役割
主な役割は、目の形を保つことと、光を網膜まで通しやすくすることです。
加齢による硝子体の変化
加齢により硝子体は少しずつ縮んだり変性したりしやすく、これが 飛蚊症（黒い点・糸くずのようなものが見える） の原因になることがあります。
飛蚊症は、硝子体の濁りが網膜に影として映ることで起こる症状です。
下記動画【飛蚊症】この飛蚊症が見えたら眼科へ【放置厳禁】では、飛蚊症が起こる仕組みや注意が必要な症状について眼科医が詳しく解説しています。
加齢による硝子体の変化で起こる代表的な状態として、後部硝子体剥離（こうぶしょうしたいはくり）があります。
詳しくは後部硝子体剥離とは？で解説しています。
注意が必要な症状
ただし、次のような症状がある場合は注意が必要です。
- 急に飛蚊症が増えた
- 光がピカッと見える（光視症）
- 視野の一部がカーテンのように欠ける
このような症状は、網膜裂孔や網膜剥離のサインのことがあり、早めの眼科受診が必要です。
