白内障手術を受ける「ベストな年齢」に決まった正解はありませんが、現代の眼科医療のスタンダードでは、「日常生活で見えにくさを感じて、不便だと思ったとき」が手術の適齢期（ベストなタイミング）とされています。
あくまで目安ですが、年代別の傾向とメリット・注意点をまとめました。ご自身の状況や、ご家族（あるいは患者様への説明）の参考にしてください。
1. 年代別の傾向とタイミング
現在、手術を受ける方が最も多いのは60代〜70代ですが、ライフスタイルによって「ベスト」は異なります。
40代〜50代
- 「早期・現役世代」仕事や運転で高い視力が求められる方が選択します。
- メリット: 早期に視力が回復し、仕事のパフォーマンスが戻る。
- 注意: 手術で水晶体を取ると「ピント調節機能」がなくなるため、完全な老眼状態になります。多焦点レンズを選ぶか、眼鏡との付き合い方を考える必要があります。
60代〜70代
- 「スタンダード」定年退職前後や免許返納を考え始める時期。最も手術件数が多い層です。
- メリット: 老眼も進んでいるため、手術による「調節力の喪失」のデメリットを感じにくい。手術のリスクも比較的低く、術後の生活の質（QOL）が劇的に向上しやすい時期です。
80代以上
- 「慎重派」かなり見えにくくなってから受けるケース。
- メリット: 視力が戻ることで認知症予防や転倒防止につながる。
- 注意: 白内障を放置しすぎると水晶体が硬くなり、手術の難易度や合併症のリスクが高まることがあります。
2. 「まだ早い？」かどうかのチェックリスト
年齢よりも、以下の症状があるかどうかが重要です。1つでも当てはまり、生活に支障があれば眼科医に相談するタイミングです。
- 眼鏡を作り直しても、視力が詳しく出ない
- 夜間の対向車のライトや、街灯がまぶしくて辛い（グレア・ハロー）
- 視界全体がかすんでいる、または黄色っぽく見える
- 運転免許の更新が不安、または通らなかった
- 段差が見えづらく、つまずきそうになる
3. 「見えなくなるまで待つ」は昔の話
ひと昔前は「白内障は熟してから（見えなくなってから）手術するもの」と言われていましたが、現在は推奨されません。
- リスク: 放置しすぎると水晶体がカチカチに硬くなり、手術時間が長引いたり、眼の組織への負担が増えたりします。
- 緑内障: 進行しすぎた白内障は、急性緑内障発作などを引き起こす原因にもなりえます。
結論
「60代後半〜70代前半」で受ける方が多いですが、ベストなのは「ご本人が『見えにくい』と感じ、今の生活を不便だと思ったとき」です。
具体的な症状別の判断目安については、白内障手術はどのタイミングで検討するべきでしょうか？も参考になります。
